Струни для бас-гітари: види та поради у виборі

Струни для бас-гітари

- Навіщо міняти струни на бас-гітарі

- Особливості басових струн і їхні відмінності від інших видів

- Кількість струн

- Довжина і мензура струн

- Калібр струн (товщина)

- Матеріал обмотки струн

- Тип обмотки

- Нюанси вибору та встановлення струн на бас-гітару

Звучання бас-гітари і комфорт при грі на ній багато в чому залежать від струн, які на ній встановлені. Неякісні, старі або пошкоджені корозією струни роблять тембр інструменту тьмяним і неживим. Якщо ви хочете отримати дійсно потужний звук, що читається, замість невиразного бубоніння – час замінити струни на бас-гітарі. Недосвідчені музиканти-початківці можуть не помічати поступового погіршення тембру, особливо якщо візуально вони виглядають абсолютно нормально. Але будь-який бас-гітарист відразу почує величезну різницю, коли встановить новий комплект. Свіжі струни – найбільш простий і дієвий покращувач для будь-якої бас-гітари.

Як і електрогітарні побратими, струни для бас-гітар виготовляють переважно зі сталі – простого та доступного матеріалу, що має необхідні магнітні властивості. Як і інші металеві струни, вони мають на одному з кінців кільця-обмежувачі, які часто фарбуються в кольори, які легко розрізняти, щоб полегшити процес заміни. Слід зазначити, що басові струни мають набагато більші кільця-обмежувачі, тому не варто намагатися використовувати їх на гітарі. Навіть якщо калібр струни збігається, наприклад, 45, вона просто не пройде в отвір бриджу. До того ж, басові струни мають інші пропорції серцевини та обмотки, а також натяг, тому використовувати їх на гітарі вкрай не бажано.

Струни для бас-гітар, хоч і дуже схожі на гітарні, мають певні особливості, завдяки яким більш повно розкривають тембр інструменту. Всі вони складаються з цілісного сталевого сердечника (core) і однієї або декількох обмоток. Саме в матеріалах і формі обмотки полягають головні відмінності різних типів басових струн. У цій статті ми не тільки детально розглянемо всі ці різновиди, а й висвітлимо деякі нюанси вибору і встановлення струн, характерні саме для бас-гітари.

Почати слід з кількості струн. Стандартом вважаються найбільш поширені чотириструнні бас-гітари. П'ятиструнні зустрічаються не так часто, а шестиструнні дуже рідкісні. Приблизно така ж ситуація і зі струнами, тому якщо вибір п'ятиструнних комплектів ще досить широкий, то знайти комплект для шестиструнника – та ще задачка. Кожен виробник має всього 1-2 різновиди таких струн на тлі кількох десятків стандартних наборів. Як вихід із ситуації, іноді можна знайти в продажу окремо п'яту або шосту струну і доповнити ними звичайний чотириструнний комплект. Для тих, хто вперше чує про шестиструнну бас-гітару або погано уявляє собі, як вона влаштована, пояснимо на прикладі порівняння з електрогітарою. У випадку з електрогітарою, кожна додаткова струна збільшує діапазон інструменту в сторону низьких частот. Наприклад, семиструнна гітара звучить нижче шестиструнної, восьмиструнна – нижче семиструнної і т.д. З бас-гітарою все трохи інакше, і якщо п'ята теж нижче стандартного ладу, то додаткова струна у шестиструнному басі навпаки – найвища (а значить і найтонша).

Наступний важливий фактор – довжина струн і мензура вашої бас-гітари. Мензура – це відстань від сідел бриджу до верхнього поріжка, тобто довжина тієї частини струни, яка бере участь у створенні звуку. Традиційно її вимірюють у дюймах, адже бас-гітара – американський винахід, а там не використовують метричну систему. Зазвичай на упаковці завжди вказують інформацію і про мензуру, для якої призначені струни. Хоча поставити довші струни на короткомензурний бас цілком можливо, краще купувати комплекти, призначені саме для вашого типу інструменту.

Найбільш поширена довжина мензури для бас-гітар – 34 дюйми, її мають такі інструменти як Fender Jazz і Precision, більшість моделей Ibanez, Musicman, Warwick і т.д. Такі баси відносять до категорії Long Scale, і відповідний напис наносять на упаковки струн для цих інструментів. Ці ж набори підійдуть і для мензури 35 дюймів, яка часто зустрічається на п'ятиструнних басах.

Бас-гітари з мензурою більше 36 дюймів називаються Extra Long Scale і зустрічаються вкрай рідко. Їх випускають такі компанії як Lakland, B.C.Rich, Fodera та інші невеликі виробники. Для таких інструментів краще підшукати відповідні струни, оскільки стандартні можуть виявитися занадто короткими, наприклад, шар обмотки може закінчитися не доходячи до верхнього поріжка. Якщо у вашій бас-гітари струни проходять крізь корпус, це також трохи збільшує їхню необхідну довжину.

Більш коротка мензура Short Scale в 30 або 32 дюйми зустрічається набагато частіше, хоча і такі баси складають всього кілька відсотків від загальної маси 34-дюймових побратимів. Ці інструменти більш зручні для підлітків і дівчат, хоча багато бас-гітаристів теж використовують їх, оскільки вони мають нестандартний характер звучання. Як приклад можна навести Gibson EB, Gretsch Junior Jet, Fender Mustang Bass, і його предків – моделі Musicmaster і Bronco. Відома Hofner Violin Bass, яка є візитною карткою сера Пола МакКартні, теж має коротку мензуру в 30 дюймів. Якщо ви вибрали для себе саме короткомензурний інструмент, шукайте струни з позначкою Short Scale, щоб не опинитися в ситуації коли, наприклад, струна "мі" не проходить в отвір кілка.

Якщо кількість струн і мензура від музиканта ніяк не залежать, і завжди залишаються незмінними для конкретного інструменту, то товщина струн є найпопулярнішою областю для експериментів серед бас-гітаристів. Цей параметр часто позначають поняттям "калібр" (Gauge). Товщина, а точніше діаметр струни впливає не тільки на відчуття при грі, а й на характер звучання. Більший діаметр веде до збільшення маси струни, а отже, і кількості металу, яке взаємодіє з магнітним полем звукознімачів. Говорячи простіше – більш товсті струни звучать потужніше. Калібр струн тісно взаємопов'язаний з таким параметром як її натяг (Tension). Натяг кожної окремої струни вказують на упаковці та виражають у фунтах або кілограмах. Більший натяг означає, що притиснути таку струну буде фізично важче, а для звуковидобування потрібно прикладати більше зусилля. Найчастіше, чим струна товща – тим вище її натяг, хоча з цього правила нерідко бувають винятки. Підбираючи струни за цим параметром, краще перестрахуватися й уважно вивчити характеристики на упаковці або сайті виробника. Якщо вам необхідно використовувати сильно знижений лад, рекомендуємо вибирати струни товстіші з великим натягом, оскільки стандартні калібри в таких умовах можуть швидко втрачати енергію та сустейн, деренчати (flopping), і просто провиснуть, стаючи не придатними для гри.

Загальноприйнятим калібром для стандартного ладу "мі" є чотириструнний комплект 45-105, який поєднує комфорт помірного натягу і щільний звук всіх струн, що читається. Більш низька п'ята струна зазвичай має товщину 135. Переважна більшість серійних бас-гітар оснащуються таким калібром струн на заводі-виробнику.

Однією з вічних тем для обговорення в гримерках і холіварів на форумах є вибір матеріалу обмотки. Сьогодні поширені два основні варіанти: нержавіюча сталь і сталь з нікелевим покриттям. Близько півстоліття тому мали популярність струни з обмоткою з чистого нікелю (pure nickel), але зараз вони зустрічаються досить рідко, оскільки витиснуті сучасними аналогами, які дають більш яскравий і потужний тембр.

Струни з обмоткою з нержавіючої сталі (stainless steel) мають дуже широкий частотний діапазон, яскраві верхи, і агресивну атаку. Багато музикантів відзначають, що такі струни набагато жорсткіші на дотик і дають не настільки приємні тактильні відчуття при грі. Сталь набагато твердіша нейзильберу, з якого найчастіше виготовляють лади, тому струни з такою обмоткою швидше інших зношують гриф. Це проявляється у вигляді заглиблень на ладах у тих точках, де вони стикаються зі струнами. Щодо довговічності, ці струни незначно відрізняються від конкурентів, хоча вважається, що вони "здають" набагато різкіше аналогів з нікелюванням.

Обмотка зі сталі з нікелевим покриттям (nickel plated) надає звуку більш м'який, збалансований характер, з вираженою серединою та без зайвого брязкоту високих частот. Такі струни мають ледь помітний синюватий відблиск і набагато більш приємні на дотик при грі. Іншим важливим фактором є те, що вони дбайливіше ставляться до ладів і накладки грифа, менше зношуючи їх. Нікель довше зберігає первинний тембр, з часом рівномірно "просідаючи" у всьому діапазоні частот. На сьогодні, цей різновид струн найбільш популярний і поширений у світі.

В останні роки виробники стали пропонувати нові види струн з покриттями з різних сплавів, які покликані нівелювати недоліки традиційних матеріалів, зберігши їх сильні сторони. Іншим етапом розвитку в цій індустрії стали струни з найтоншим шаром полімеру поверх звичайної сталевої обмотки. Цей синтетичний матеріал не дає металу контактувати з вологою, брудом і повітрям, значно збільшуючи термін служби таких струн.

Можна сказати, що вибір матеріалу обмотки – чиста смаківщина, і кожен бас-гітарист повинен сам спробувати різні варіанти, щоб визначитися з тим, який підходить саме йому.

Наступним, і напевно найбільш істотним фактором, який впливає на характеристики струн, є тип обмотки, а точніше форма її поперечного перерізу.

1. Кругла обмотка (Roundwound). На сталеву центральну жилу намотується в один або кілька шарів дріт звичайного круглого перерізу. Подібні струни не тільки найпоширеніші в наш час, але і найбільш дешеві у виробництві.

Цей тип обмотки був придуманий у 60-х британською компанією Rotosound за участю басиста легендарних the Who Джона Ентвістла. Ідею такої конструкції запозичили у басових струн фортепіано. Кругла обмотка надає звучанню яскравості та чистоти, характерної для сучасної бас-гітари. Недоліки цього типу: неприємний скрип при ковзанні пальців по струні та сильніший знос ладів і грифа. Починаючи з 70-х років, ці струни є найпопулярнішими, і сьогодні сприймаються як стандарт для будь-якого стилю музики.

2. Плоска обмотка (Flatwound). Верхній шар обмотки робиться з щільно навитої плоскої металевої стрічки

Перші десятиліття своєї історії бас-гітари оснащувалися тільки такими струнами. Оскільки новий інструмент замінював контрабас, то і струни для нього зробили максимально схожими на гладкі контрабасові. Характерний звук бас-гітари, що  "помкає", на записах епохи 50-60-х частково викликаний саме такою конструкцією струн. Плоска обмотка – практично обов'язкова умова при виборі струн для безладового баса, оскільки популярні зараз "круглі" знищать накладку грифа дуже швидко. Сьогодні flatwound обмотку люблять використовувати в джазі, блюзі, кантрі та іншій олдскульній музиці через її м'який тембр. Напівакустичні та короткомензурні бас-гітари звучать з такими струнами особливо автентично.

Разом з тим, не варто сприймати такий тип обмотки як виключно вінтажну "фішку". Завдяки новим матеріалам, технології виробництва і більш досконалим звукознімачам, ці струни можуть видавати щільний і потужний звук при агресивному звуковидобуванні. У приклад можна привести іменну модель бас-гітари Fender Precision Bass Steve Harris signature, лідера Iron Maiden Стіва Харріса, яка на заводі комплектується струнами з плоскою обмоткою.

3. Напівкругла обмотка (Groundwound, Half-Round, Semi-Flat). Гібрид двох попередніх типів. Струни виготовляються подібно аналогічним з круглою обмоткою, але потім їхню поверхню шліфують до майже гладкої.

Найбільшу популярність напівкругла обмотка отримала у власників безладових інструментів, але й на звичайній бас-гітарі з ладами абсолютно доречна. Ці струни не шкодять грифу, і разом з тим мають більш яскравий тембр ніж "плоскі".

4. Tapewound. Мають шар тонкої нейлонової стрічки поверх стандартної обмотки з металевого дроту. Мабуть, це найбільш рідкісний вид басових струн. Вони виробляють глибокий і м'який тон, подібний звучанню контрабаса, і дають дуже незвичайні тактильні відчуття при грі. Зазвичай такі струни випускаються чорного або червоного кольору, але зустрічаються й інші варіанти, аж до райдужної палітри.

Відрізнятися може не тільки форма обмотки, а й центральної жили. Деякі виробники використовують в якості серцевини струн дріт не круглого перерізу, а шестикутного (гексагонального). Вважається, що це сприяє більш щільному приляганню обмотки до центральної жили. Такі струни трохи відрізняються від стандартних на дотик, хоча більшість басистів не помічають якої-небудь серйозної різниці в звуці в порівнянні з традиційними.

Визначеного суворого інтервалу заміни басових струн немає. Басові струни дещо більш живучі ніж гітарні, але не варто занадто покладатися на це. Чим більше ви граєте, тим швидше вони зробляться непридатними, тому кожен басист повинен навчитися визначати момент заміни. Згодом у басових струн погіршується сустейн, звук позбавляється обертонів і стає «плоским». Слід ставити новий комплект, якщо ви чуєте, що зникло гарчання і читаність бас-гітари в міксі.

Іноді можна зіпсувати струни майже не використовуючи їх. Досить пару раз пограти брудними руками і залишити бас-гітару в сирому приміщенні. Волога та іржа швидко зроблять свою справу, і можуть завдати шкоди не тільки струнам, а й металевим деталям інструменту. Будьте уважні та стежте за умовами зберігання вашої бас-гітари. Якщо ви потрапили під дощ або сніг, прийшовши додому, дістаньте бас з мокрого чохла, протріть його сухою ганчіркою та просушіть чохол окремо.

Ось кілька порад і тонкощів, які допоможуть при виборі струн для бас-гітари або в процесі їх заміни.

• Перед кожним відповідальним заходом (студійний запис або важливий концерт) більшість музикантів змінюють комплект струн. Це дійсно корисна практика і ми сміливо можемо рекомендувати її всім.

• Встановлення струн на бас-гітару має одну особливість, яка дещо ускладнює процес у порівнянні з електрогітарою або акустикою. Це пов'язано з конструкцією більшості басових кілків. На гітарі струна протягується через кілочок наскрізь і обрізати її можна вже після встановлення, а на басу струну необхідно заздалегідь вкоротити до необхідної довжини, вставити в кілочок і лише потім відігнути в бік і почати намотувати її. Ситуацію ускладнює також те, що басові струни дуже товсті та якщо залишити занадто багато "зайвої" довжини, то витки просто не помістяться на валу кілочка. Особливо це стосується найбільш низьких і товстих струн "мі" і "сі" (на п'яти-шестиструнних інструментах), яких можна намотати не більш пари витків.

• Якщо ви міняєте струни на бас-гітарі в перший раз, радимо перш за все не поспішати. Зазвичай басисти залишають запас довжини на 8-10 сантиметрів (це приблизно відповідає відстані між трьома сусідніми кілками), але цілком імовірно, вам знадобиться кілька раз знімати струну та вкорочувати її, щоб досягнути ідеального результату. Головне – не перестаратися та не відрізати зайвого (особливо це актуально для найнижчої струни на фендероподібних інструментах). Доброю підказкою при підборі необхідної довжини можуть стати старі струни, які ви щойно зняли з вашої бас-гітари. Якщо вони були встановлені правильно та не викликали нарікань – то почніть з того, що відріжте нові струни, відмірявши за старими.

• Великий діаметр струн бас-гітари іноді породжує проблеми з їхнім правильним "укладанням" у сідлах бриджу. Більшість моделей мають обмотку рівномірного діаметра по всій довжині струни або хоча б по її робочій частині. Однак, деякі інструменти мають таку конструкцію бриджу, при якій струна повинна бути тонше в тому місці, де вона згинається на сідлі. Як приклад можна навести Fender American Series High Mass bridge, у якого канавки на сідлах дуже вузькі та не дозволяють товстим струнам "мі" та "сі" повноцінно притискатися. Для таких випадків випускаються моделі струн з обмоткою, що звужується, taperwound (не плутати з tapewound!), або з відкритим кордом (серцевиною) exposed core. Якщо у вас п'яти або шестиструнний бас, на це обов'язково слід звернути увагу при покупці.

• Потрібно окремо відзначити спеціальні струни для headless басів (у таких інструментів немає головки грифа, а налаштування проводиться з боку корпусу). Ці струни відрізняються тим, що у них є кільця-обмежувачі по обидва боки. На упаковці зазвичай присутній напис double ball end, а вибір таких струн дуже невеликий, тому зустрічаються вони досить рідко.

• Якісні струни для бас-гітари аж ніяк не дешеві, але не варто економити на цьому найважливішому елементі. Ви можете знайти комплект на 200 грн дешевше від якогось noname-бренду, але такі струни, найімовірніше, дуже швидко "згаснуть" і зробляться непридатними.

• Звичайно, не слід "варити" струни, як це часто радять в інтернеті. Існує безліч рецептів з використанням соди, солі, лимонної кислоти та інших інгредієнтів, але їх всіх об'єднує повна марність. Після такої термохімічної обробки струни можливо повернуть частину яскравості звучання, але ефект буде дуже короткостроковим (аж до 1-2 днів) а потім вони стануть звучати ще гірше, ніж до проварки. Практика варення струн зародилася за часів тотального дефіциту та була вимушеним заходом, але сьогодні купити комплект струн раз на півроку – цілком посильні витрати навіть для найбільш скромного бюджету. Ніякі кулінарні танці з бубном не замінять того потужного ефекту, який дають свіжі струни.

• Якщо ви зібралися міняти струни на вашій бас-гітарі, то це найкращий момент для того, щоб очистити накладку грифа та лади від бруду, що накопичився, і окислення. Зараз можна знайти в продажу великий асортимент доступних засобів і аксесуарів для догляду за грифом, які допоможуть зробити це легко та швидко. Нові струни і чиста накладка грифа подарують вам приємні відчуття від гри на улюбленому інструменті.

• При переході на інший калібр або тип струн, обов'язково перевірте і відбудуйте мензуру вашого інструменту. Ця важлива порада стосується не тільки бас-гітари, а й електрогітари. Відбудова мензури – не дуже складний процес, який потребує лише трохи часу й уважності, плюс електронний тюнер і викрутку. Якщо життєвий досвід говорить, що ваші руки під таке “не заточені”, то зверніться за допомогою до більш досвідчених товаришів або в гітарну майстерню.

Сподіваємося, що ця стаття висвітлила більшість аспектів вибору струн для бас-гітари. Не бійтеся радитися з досвідченими басистами та експериментувати з новими для себе виробниками, калібрами й обмотками. Це може добряче допомогти вам знайти власний індивідуальний звук і стиль гри, який буде відрізняти вас від інших музикантів. Чим більше різних струн ви перепробуете, тим простіше вам буде оцінити будь-який новий комплект, адже ви будете спиратися на свій досвід, який не замінити ні десятками подібних статей, ні сотнями оглядів на YouTube.