Американские гиганты: История Sequential

Сейчас трудно представить, но был период, когда синтезаторы не имели пресетов. Максимум, что тогда было, – это лист бумаги с нарисованными положениями ручек. Дэйв Смит и его компания Sequential Circuits изменили это с выходом синтезатора Prophet-5 в конце 1970-х годов. И это было только начало.

История Sequential: Начало пути
Залив Сан-Франциско широко известен как инкубатор для множества высокотехнологичных компаний, таких как Hewlett-Packard, Apple и Google, которые начали свой путь в этом уголке Северной Калифорнии. Однако есть одна компания, о которой часто забывают в общей схеме вещей – это Sequential Circuits.

Sequential ыла основана в Сан-Хосе в середине 1970-х годов программистом и инженером-электронщиком Дэйвом Смитом. Sequential стала способом для Дэйва объединить две его страсти – музыку и электронику. Как и у Тома Оберхейма, первыми продуктами компании были секвенсоры: сначала аналоговый Model 400 (1974 год), а затем цифровой Model 800 (1975 год). В 1976 году он создал Programmer Model 700, предназначенный для использования с Moog Minimoog и ARP 2600. Хотя у него было восемь слотов памяти для сохранения патчей, он использовал дискретную логику, а не микропроцессоры, что впоследствии стало большим прорывом для Дэйва.

Model 600 Analog Sequencer

История Sequential: От Prophet к успеху
1970-е годы стали временем больших достижений в сфере синтезаторов, а вторая половина десятилетия ознаменовалась растущей популярностью полифонических инструментов. Основная проблема, однако, заключалась в памяти. Дэйв Смит предложил идею использования микропроцессоров для сохранения патчей, и, поскольку ни одна другая компания не двигалась в этом направлении, он и его партнер Джон Боуэн решили сделать это сами. Они спроектировали Prophet-5 в 1977 году, используя микропроцессоры Z80 для сохранения пресетов.

Этот инструмент стал мгновенным хитом, и Sequential Circuits превратилась из неизвестной компании в одну из ведущих в стране почти за одну ночь. Это произошло благодаря тому, что Prophet-5 с пятью голосами был больше, чем просто микропроцессоры. Благодаря своим двум осцилляторам на голос, четырёхполюсному резонансному низкочастотному фильтру и уникальному поли-модулятору, это был невероятно звучащий инструмент. Он быстро стал синтезатором, который должен был быть у всех, и его можно услышать на популярных записях того времени – от поп-музыки и рока до новой волны, соула, фанка и хип-хопа.

Prophet-5

В 1981 году Sequential выпустила моноваринт Prophet-5 и назвала его Pro-One. Этот двухосцилляторный синтезатор был настоящим монстром для басов и нашел своё место во многих концертных установках – снова в различных жанрах. Продолжая серию Prophet, в 1983 году Sequential внедрила MIDI-спецификацию, над которой Дэйв работал вместе с Roland, и реализовала её в Prophet-600, первом доступном шестиголосном аналоговом полифоническом синтезаторе, который сегодня признан первым MIDI-синтезатором.

Pro-One

История Sequential: Испытания 1980-х и цифровые открытия
1980-е годы отметились тенденцией к выпуску более доступных аналоговых синтезаторов. Sequential присоединилась к этой тенденции, представив инструменты, такие как Six-Trak, Max и Split-Eight, которые использовали чипы CEM для снижения стоимости. К сожалению, они не получили большой популярности. Это, вместе с экспериментами с компьютерными периферийными устройствами и цифровыми эффектами, привело к финансовым проблемам компании.

Однако были и яркие моменты. Как и другие компании 1980-х годов, Sequential достигла успеха с цифровыми синтезаторами. Prophet VS, выпущенный в 1986 году, объединил цифровые семплы волн с аналоговыми фильтрами. Его векторный синтез, который позволял кроссфейд между четырьмя разными волнами, был уникальным, как и искристый, насыщенный артефактами звук этого синтезатора.

Sequential также занялась семплерами, выпустив Prophet 2000 и Prophet 2002 в 1985 году. В 1987 году появились настольный Studio 440 и Prophet 3000, как раз перед тем, как Sequential обанкротилась.

Prophet VS

Yamaha купила Sequential Circuits в 1987 году, взяв Дэйва и многих его сотрудников на работу. Один из инструментов, который вышел из этого, был SY22 (1990 год), векторный синтезатор, который объединял семплы и FM-синтез. Затем команда перешла в Korg, где они создали Wavestation в 1990 году, ещё один векторный синтезатор, который стал большим хитом для Korg.

История Sequential: Dave Smith Instruments
После нескольких лет работы над программными синтезаторами в своей компании Seer Systems, Дэйв вернулся в мир аппаратных инструментов в 2002 году с выпуском Evolver, монофонического инструмента с аналоговыми и цифровыми осцилляторами. Выпущенный под брендом Dave Smith Instruments (Yamaha всё ещё владела названием Sequential Circuits), это стало началом возрождения Дэйва Смита, который исследовал концепцию Evolver через серию инструментов. Он также вернул имя Prophet в 2007 году с Prophet ’08, восьмиголосным аналоговым синтезатором с двумя осцилляторами на голос.

Prophet ’08

История Sequential: Возвращение имени
В 2015 году, после совета от председателя Roland Икутаро Какэхаши, Yamaha вернула имя Sequential Дэйву Смиту как жест доброй воли. Название появилось на выпусках 2015 года Prophet-6 и на OB-6 в 2016 году, последний из которых был создан в сотрудничестве с Томом Оберхеймом. Дэйв официально изменил название компании на более современное звучание – Sequential в 2018 году.

Prophet-6

Prophet-6 был данью оригинальному Prophet-5, но создан в современном стиле. «Это результат нашего стремления создать наиболее фантастически звучащий, современный аналоговый полифонический синтезатор», — сказал Дэйв. Современные функции включают эффекты, полифонический пошаговый секвенсор и арпеджиатор, которые дополняют классические осцилляторы, фильтры и VCA.

Если есть что-то, что характеризует последнее десятилетие, так это возрождение классических синтезаторов. В 2020 году Sequential дала людям то, чего они хотели – официальный переиздание Prophet-5 (и десятиголосного Prophet-10). Включив все три оригинальные ревизии плюс современную Rev 4, новый синтезатор звучал как классический Prophet, но был современным по надежности.

OB-6

История Sequential: Бит продолжается
Sequential продолжает выпускать ведущие аналоговые синтезаторы, включая Take 5 – доступный и компактный пятиголосный полифонический синтезатор, и Trigon-6 – шестиголосный полифонический синтезатор с тремя осцилляторами и фильтром в стиле Moog, который, к сожалению, стал последней разработкой Дэйва Смита перед его смертью в 2022 году в возрасте 72 лет. Несмотря на это, компания, проданная Focusrite в 2021 году, продолжает активно выпускать инструменты и разрабатывать новые.

Take 5

То, что началось в гараже Кремниевой долины в начале 1970-х годов, выросло в мировой бренд синтезаторов и музыкальных инструментов, а современные версии Prophet почти так же популярны, как и оригиналы 80-х годов, вдохновляя целое новое поколение артистов. «Как Minimoog стал эталоном для монофонических синтезаторов, так и Prophet установил определённый стандарт того, каким должен быть полифонический синтезатор», — отмечает амбиент-джазовый артист из Лос-Анджелеса Бенни Бок.