Струны для бас-гитары: виды и советы в выборе

Струны для бас-гитары

- Зачем менять струны на бас-гитаре?

- Особенности басовых струн и их отличия от других видов

- Количество струн

- Длина и мензура струн

- Калибр струн (толщина)

- Материал обмотки струн

- Тип обмотки

- Нюансы выбора и установки струн на бас-гитару

Звучание бас-гитары и комфорт при игре на ней во многом зависят от струн, которые на ней установлены. Некачественные, старые или поврежденные коррозией струны делают тембр инструмента тусклым и безжизненным. Если вы хотите получить действительно мощный, читаемый звук вместо невнятного бубнежа – пора заменить струны на бас-гитаре. Неопытные начинающие музыканты могут не замечать постепенного ухудшения тембра, особенно если визуально они выглядят абсолютно нормально. Но любой бас-гитарист сразу услышит огромную разницу, когда установит новый комплект. Свежие струны – самый простой и действенный улучшайзер для любой бас-гитары.

Как и электрогитарные собратья, струны для бас-гитар изготавливают преимущественно из стали – простого и доступного материала, обладающего необходимыми магнитными свойствами. Как и другие металлические струны, они имеют на одном из концов кольца-ограничители, которые часто окрашиваются в легко различимые цвета, чтобы облегчить процесс замены. Следует отметить, что басовые струны имеют гораздо большие кольца-ограничители, поэтому не стоит пытаться использовать их на гитаре. Даже если калибр струны совпадает, например, 45, она просто не пройдет в отверстие бриджа. К тому же, басовые струны имеют иные пропорции сердцевины и обмотки, а также натяжение, поэтому использовать их на гитаре крайне не желательно.

Струны для бас-гитар, хоть и очень похожи на гитарные, имеют определенные особенности, благодаря которым более полно раскрывают тембр инструмента. Все они состоят из цельного стального сердечника (core) и одной или нескольких обмоток. Именно в материалах и форме обмотки заключаются главные отличия разных типов басовых струн. В этой статье мы не только подробно рассмотрим все эти разновидности, но и осветим некоторые нюансы выбора и установки струн, характерные именно для бас-гитары.

Начать следует с количества струн. Стандартом считаются наиболее распространенные четырехструнные бас-гитары. Пятиструнные встречаются не так часто, а шестиструнные очень редки. Примерно такая же ситуация и со струнами, поэтому если выбор пятиструнных комплектов ещё довольно широк, то найти комплект для шестиструнника – та ещё задачка. Каждый производитель имеет всего 1-2 разновидности таких струн на фоне нескольких десятков стандартных наборов. В качестве выхода из ситуации, иногда можно найти в продаже отдельно пятую или шестую струну и дополнить ими обычный четырехструнный комплект. Для тех, кто впервые слышит о шестиструнной бас-гитаре или плохо представляет себе ее устройство, объясним на примере сравнения с электрогитарой. В случае с электрогитарой, каждая дополнительная струна увеличивает диапазон инструмента в сторону низких частот. К примеру, семиструнная гитара звучит ниже шестиструнной, восьмиструнная – ниже семиструнной и т.д. С бас-гитарой все немного иначе, и если пятая тоже ниже стандартного строя, то дополнительная струна у шестиструнного баса наоборот – самая высокая (а значит и самая тонкая).

Следующий важный фактор – длина струн и мензура вашей бас-гитары. Мензура – это расстояние от седел бриджа до верхнего порожка, то есть длина той части струны, которая участвует в создании звука. Традиционно её измеряют в дюймах, ведь бас-гитара – американское изобретение, а там не используют метрическую систему. Обычно на упаковке всегда указывают информацию и о мензуре, для которой предназначены струны. Хотя поставить более длинные струны на короткомензурный бас вполне возможно, лучше покупать комплекты, предназначенные именно для вашего типа инструмента. 

Наиболее распространенная длина мензуры для бас-гитар – 34 дюйма, её имеют такие инструменты как Fender Jazz и Precision, большинство моделей Ibanez, Musicman, Warwick и т.д. Такие басы относят к категории Long Scale, и соответствующую надпись наносят на упаковки струн для этих инструментов. Эти же наборы подойдут и для мензуры 35 дюймов, которая часто встречается на пятиструнных басах.

Бас-гитары с мензурой более 36 дюймов называются Extra Long Scale и встречаются крайне редко. Их выпускают такие компании как Lakland, B.C.Rich, Fodera и другие небольшие производители. Для таких инструментов лучше подыскать соответствующие струны, поскольку стандартные могут оказаться слишком короткими, например, слой обмотки может закончиться не доходя до верхнего порожка. Если у вашей бас-гитары струны проходят сквозь корпус, это также немного увеличивает их необходимую длину. 

Более короткая мензура Short Scale в 30 или 32 дюйма встречается гораздо чаще, хотя и такие басы составляют всего несколько процентов от общей массы 34-дюймовых собратьев. Эти инструменты более удобны для подростков и девушек, хотя многие бас-гитаристы тоже используют их, поскольку они обладают нестандартным характером звучания. В качестве примера можно привести Gibson EB, Gretsch Junior Jet, Fender Mustang Bass, и его предков – модели Musicmaster и Bronco. Знаменитая Hofner Violin Bass, которая является визитной карточкой сэра Пола МакКартни, тоже имеет короткую мензуру в 30 дюймов. Если вы выбрали для себя именно короткомензурный инструмент, ищите струны с пометкой Short Scale, чтобы не оказаться в ситуации когда, например, струна “ми” не проходит в отверстие колка.

Если количество струн и мензура от музыканта никак не зависят, и всегда остаются неизменными для конкретного инструмента, то толщина струн является самой популярной областью для экспериментов среди бас-гитаристов. Этот параметр часто обозначают понятием “калибр” (Gauge). Толщина, а точнее диаметр струны влияет не только на ощущения при игре, но и на характер звучания. Больший диаметр ведет к увеличению массы струны, а следовательно, и количества металла, которое взаимодействует с магнитным полем звукоснимателей. Говоря проще – более толстые струны звучат мощнее. Калибр струн тесно взаимосвязан с таким параметром как её натяжение (Tension). Натяжение каждой отдельной струны указывают на упаковке и выражают в фунтах или килограммах. Большее натяжение означает, что прижать такую струну будет физически тяжелее, а для звукоизвлечения нужно прикладывать большее усилие. Чаще всего, чем струна толще – тем выше её натяжение, хотя из этого правила нередко бывают исключения. Подбирая струны по этому параметру, лучше перестраховаться и внимательно изучить характеристики на упаковке или сайте производителя. Если вам необходимо использовать сильно пониженный строй, рекомендуем выбирать струны потолще с большим натяжением, поскольку стандартные калибры в таких условиях могут быстро терять энергию и сустейн, дребезжать (flopping), и просто провиснуть, становясь неиграбельными.

Общепринятым калибром для стандартного строя “ми” является четырехструнный комплект 45-105, который сочетает комфорт умеренного натяжения и плотный, читаемый звук всех струн. Более низкая пятая струна обычно имеет толщину 135. Подавляющее большинство серийных бас-гитар оснащаются таким калибром струн на заводе-изготовителе. 

Одной из вечных тем для обсуждения в гримерках и холиваров на форумах является выбор материала обмотки. Сегодня распространены два основных варианта: нержавеющая сталь и сталь с никелевым покрытием. Около полувека назад пользовались популярностью струны с обмоткой из чистого никеля (pure nickel), но сейчас они встречаются довольно редко, поскольку вытеснены современными аналогами, которые дают более яркий и мощный тембр.

Струны с обмоткой из нержавеющей стали (stainless steel) имеют очень широкий частотный диапазон, яркие верха, и агрессивную атаку. Многие музыканты отмечают, что такие струны гораздо жестче на ощупь и дают не столь приятные тактильные ощущения при игре. Сталь гораздо тверже нейзильбера, из которого чаще всего изготавливают лады, поэтому струны с такой обмоткой быстрее других изнашивают гриф. Это проявляется в виде углублений на ладах в тех точках, где они соприкасаются со струнами. По части долговечности, эти струны незначительно отличаются от конкурентов, хотя считается, что они “сдают” гораздо резче аналогов с никелированием.

Обмотка из стали с никелевым покрытием (nickel plated) придает звуку более мягкий, сбалансированный характер, с выраженной серединой и без излишнего лязга высоких частот. Такие струны имеют едва заметный синеватый отблеск и гораздо более приятны на ощупь при игре. Другим немаловажным фактором является то, что они бережнее относятся к ладам и накладке грифа, меньше изнашивая их. Никель дольше сохраняет первоначальный тембр, со временем равномерно “проседая” во всем диапазоне частот. На сегодняшний день, эта разновидность струн наиболее популярна и распространена в мире.

В последние годы производители стали предлагать новые виды струн с покрытиями из различных сплавов, которые призваны нивелировать недостатки традиционных материалов, сохранив их сильные стороны. Другой ветвью развития в этой индустрии стали струны с тончайшим слоем полимера поверх обычной стальной обмотки. Этот синтетический материал не дает металлу контактировать с влагой, грязью и воздухом, значительно увеличивая срок службы таких струн.

Можно сказать, что выбор материала обмотки – чистая вкусовщина, и каждый бас-гитарист должен сам попробовать различные варианты, чтобы определиться с тем, который подходит именно ему. 

Следующим, и наверное наиболее существенным фактором, который влияет на характеристики струн, является тип обмотки, а точнее форма ее поперечного сечения. 

1. Круглая обмотка (Roundwound). На стальную центральную жилу наматывается в один или несколько слоев проволока обычного круглого сечения. Подобные струны не только самые распространенные в наше время, но и наиболее дешевые в производстве. 

Этот тип обмотки был придуман в 60-х британской компанией Rotosound при участии басиста легендарных the Who Джона Энтвистла. Идею такой конструкции позаимствовали у басовых струн фортепиано. Круглая обмотка придает звучанию яркость и чистоту, характерную для современной бас-гитары. Недостатки этого типа: неприятный скрип при скольжении пальцев по струне и более сильный износ ладов и грифа. Начиная с 70-х годов, эти струны являются самыми популярными, и сегодня воспринимаются как стандарт для любого стиля музыки.

2. Плоская обмотка (Flatwound). Верхний слой обмотки делается из плотно навитой плоской металлической ленты

Первые десятилетия своей истории бас-гитары оснащались только такими струнами. Поскольку новый инструмент заменял контрабас, то и струны для него сделали максимально похожими на гладкие контрабасовые. Характерный “помкающий” звук бас-гитары на записях эпохи 50-60-х частично вызван именно такой конструкцией струн. Плоская обмотка – практически обязательное условие при выборе струн для безладового баса, поскольку популярные сейчас “круглые” уничтожат накладку грифа очень быстро. Сегодня flatwound обмотку любят использовать в джазе, блюзе, кантри и другой олдскульной музыке из-за её мягкого тембра. Полуакустические и короткомензурные бас-гитары звучат с такими струнами особенно аутентично. 

Вместе с тем, не стоит воспринимать такой тип обмотки как исключительно винтажную “фишку”. Благодаря новым материалам, технологии производства и более совершенным звукоснимателям, эти струны могут выдавать плотный и мощный звук при агрессивном звукоизвлечении. В пример можно привести именную модель бас-гитары Fender Precision Bass Steve Harris signature, лидера Iron Maiden Стива Харриса, которая на заводе комплектуется струнами с плоской обмоткой.

3. Полукруглая обмотка (Groundwound, Half-Round, Semi-Flat). Гибрид двух предыдущих типов. Струны изготавливаются подобно аналогичным с круглой обмоткой, но затем их поверхность шлифуют до почти гладкой. 

Наибольшую популярность полукруглая обмотка получила у обладателей безладовых инструментов, но и на обычной бас-гитаре с ладами абсолютно уместна. Эти струны не вредят грифу, и вместе с тем имеют более яркий тембр чем “плоские”. 

4. Tapewound. Имеют слой тонкой нейлоновой ленты поверх стандартной обмотки из металлической проволоки. Пожалуй, это самый редкий вид басовых струн. Они производят глубокий и мягкий тон, подобный звучанию контрабаса, и дают очень необычные тактильные ощущения при игре. Обычно такие струны выпускаются черного или красного цвета, но встречаются и другие варианты, вплоть до радужной палитры.

Отличаться может не только форма обмотки, но и центральной жилы. Некоторые производители используют в качестве сердцевины струн проволоку не круглого сечения, а шестиугольного (гексагонального). Считается, что это способствует более плотному прилеганию обмотки к центральной жиле. Такие струны немного отличаются от стандартных на ощупь, хотя большинство басистов не замечают сколь-нибудь серьёзной разницы в звуке по сравнению с традиционными.

Определенного строгого интервала замены басовых струн нет. Басовые струны несколько более живучи чем гитарные, но не стоит слишком полагаться на это. Чем больше вы играете, тем быстрее они придут в негодность, поэтому каждый басист должен научиться определять момент замены. Со временем у басовых струн ухудшается сустейн, звук лишается обертонов и становится «плоским». Следует ставить новый комплект если вы слышите, что пропало рычание и читаемость бас-гитары в миксе.

Иногда можно испортить струны почти не использовав их. Достаточно пару раз поиграть грязными руками и оставить бас-гитару в сыром помещении. Влага и ржавчина быстро сделают своё дело, и могут нанести вред не только струнам, но и металлическим деталям инструмента. Будьте внимательны и следите за условиями хранения вашей бас-гитары. Если вы попали под дождь или снег, придя домой, достаньте бас из промокшего чехла, протрите его сухой тряпкой и просушите чехол отдельно. 

Вот несколько советов и тонкостей, которые помогут при выборе струн для бас-гитары или в процессе их замены.

• Перед каждым ответственным мероприятием (студийная запись или важный концерт) большинство музыкантов меняют комплект струн. Это действительно полезная практика и мы смело можем рекомендовать её всем.

• Установка струн на бас-гитару имеет одну особенность, которая несколько усложняет процесс по сравнению с электрогитарой или акустикой. Это связано с конструкцией большинства басовых колков. На гитаре струна продевается через колок насквозь и обрезать её можно уже после установки, а на басу струну необходимо заранее укоротить до необходимой длины, вставить в колок и лишь затем отогнуть в сторону и начать наматывать её. Ситуацию осложняет также то, что басовые струны очень толстые и если оставить слишком много “лишней” длины, то витки просто не поместятся на валу колка. Особенно это касается самых низких и толстых струн “ми” и “си” (на пяти-шестиструнных инструментах), которых можно намотать не больше пары витков. 

• Если вы меняете струны на бас-гитаре в первый раз, советуем прежде всего не торопиться. Обычно басисты оставляют запас длины на 8-10 сантиметров (это примерно соответствует расстоянию между тремя соседними колками), но вполне вероятно, вам понадобится несколько раз снимать струну и укорачивать её, чтобы добиться идеального результата. Главное – не перестараться и не отрезать лишнего (особенно это актуально для самой низкой струны на фендероподобных инструментах). Хорошей подсказкой при подборе необходимой длины могут стать старые струны, которые вы только что сняли с вашей бас-гитары. Если они были установлены правильно и не вызывали нареканий – то начните с того, что обрежете новые струны, отмерив по старым.

• Учитывая немалую стоимость басовых струн, стоит рассмотреть возможность покупки их поштучно. Если струна по какой-то причине порвалась в почти новом комплекте, то это может стать отличным решением. Следует учесть, что одиночные струны продаются лишь самых популярных серий и калибров. Однако, если лучшие времена ваших струн давно прошли и они уже объективно требуют замены, не стоит экономить меняя лишь порвавшуюся. Обрыв струны от износа – явный сигнал, что пора немедленно ставить новый комплект.

• Большой диаметр струн бас-гитары иногда порождает проблемы с их правильной “укладкой” в седлах бриджа. Большинство моделей имеют обмотку равномерного диаметра по всей длине струны или хотя бы по ее рабочей части. Однако, некоторые инструменты обладают такой конструкцией бриджа, при которой струна должна быть тоньше в том месте, где она изгибается на седле. В качестве примера можно привести Fender American Series High Mass bridge, у которого канавки на седлах очень узкие и не позволяют толстым струнам “ми” и “си” полноценно прижиматься. Для таких случаев выпускаются модели струн с сужающейся обмоткой taperwound (не путать с tapewound!), или с открытым кордом (сердцевиной) exposed core. Если у вас пяти или шестиструнный бас, на это обязательно следует обратить внимание при покупке.

• Нужно отдельно отметить специальные струны для headless басов (у таких инструментов нет головки грифа, а настройка производится со стороны корпуса). Эти струны отличаются тем, что у них есть кольца-ограничители с обеих сторон. На упаковке обычно присутствует надпись double ball end, а выбор таких струн очень небольшой, поэтому встречаются они довольно редко.

• Качественные струны для бас-гитары отнюдь не дешевы, но не стоит экономить на этом важнейшем элементе. Вы можете найти комплект на 200 грн дешевле от какого-то noname-бренда, но такие струны скорее всего очень быстро “потухнут” и придут в негодность. 

• Конечно, не следует “варить” струны, как это часто советуют в интернете. Существует множество рецептов с использованием соды, соли, лимонной кислоты и других ингредиентов, но их всех объединяет полная бесполезность. После такой термохимической обработки струны возможно вернут часть яркости звучания, но эффект будет очень краткосрочным (вплоть до 1-2 дней) а затем они станут звучать ещё хуже, чем до проварки. Практика варения струн зародилась во времена тотального дефицита и была вынужденной мерой, но сегодня купить комплект струн раз в полгода – вполне посильные затраты даже для самого скромного бюджета. Никакие кулинарные танцы с бубном не заменят того мощного эффекта, который дают свежие струны.

• Если вы собрались менять струны на вашей бас-гитаре, то это лучший момент для того, чтобы очистить накладку грифа и лады от накопившейся грязи и окислений. Сейчас можно найти в продаже большой ассортимент доступных средств и аксессуаров для ухода за грифом, которые помогут сделать это легко и быстро. Новые струны и чистая накладка грифа подарят вам приятные ощущения от игры на любимом инструменте.

• При переходе на другой калибр или тип струн, обязательно проверьте и отстройте мензуру вашего инструмента. Этот важный совет касается не только бас-гитары, но и электрогитары. Отстройка мензуры – не очень сложный процесс, который потребует лишь немного времени и внимательности, плюс электронный тюнер и отвертка. Если жизненный опыт говорит, что ваши руки под такое “не заточены”, то обратитесь за помощью к более опытным товарищам или в гитарную мастерскую.

Надеемся, что эта статья прояснила вам большинство аспектов выбора струн для бас-гитары. Не бойтесь советоваться с опытными басистами и экспериментировать с новыми для себя производителями, калибрами и обмотками. Это может здорово помочь вам найти собственный индивидуальный звук, и стиль игры, который будет отличать вас от других музыкантов. Чем больше разных струн вы перепробуете, тем проще вам будет оценить любой новый комплект, ведь вы будете опираться на свой опыт, который не заменить ни десятками подобных статей, ни сотнями обзоров на YouTube.